Специалният ни гост днес е Йоана Ленкова, основател на Futures Forward Ltd. – консултантска компания за стратегия и стратегически форсайт, базирана в Лондон. Йоана е българка, но по-скоро се определя като космополит, с над 15-годишен професионален опит в международни компании в сферата на макетинга, иновациите и стратегическото планиране (Дисни, AB InBev, Сосиете Женерал), както и развиването на стартъпи. Преди да основе собствената си компания, Йоана работи като стратегист в The Walt Disney Company в Лондон. Завършва бизнес училището към университета в Оксфорд (Saïd Business School), специалност „Стратегии и Иновации“. През 2019 г. основава собствена консултантска компания, насочвайки усилията си към развиване на дейността по стратегическо прогнозиране (Strategic Foresight) и планиране на сценарии, помагайки на различни компании да създават успешни стратегии за бъдещето. Йоана е партньор на The Futures School, USA за ЕМЕА и организира уъркшопи и обучения по стратегическо прогнозиране. Член е на Асоциацията на професионалните футуристи (Association of Professional Futurists) и на Oxford Union.
Свързваме се с нея в момента, който току-що е реализирала предварителна продажба на 105 копия на първата си книга си „Избери своето собствено бъдеще“ чрез краудсорсинг кампания. Книгата ще ни покаже практически инструменти и сценарии, с които да взимаме информирани решения и ще подготвим успешно бизнеса си, за да можем да планираме адекватно бъдещето, незвисимо от изненадите, които ще ни поднесе то. Интересното в книгата е, че тя ще е интерактивна. Читателят е и главното действащо лице, от когото зависи в кое от трите бъдещи сценария ще попадне, тъй като всеки избор, който прави, го води до следващи стъпки, постижения и нови възможности.
Йоана, как избра да станеш футурист?
По природа съм отворена и любопитна към света, и за щастие, още от малка имах възможността да взаимодействам с различни хора и култури. Винаги съм се опитвала да намирам баланса между креативното и рационалното мислене.
Професионалният ми опит и интересите ми, естествено ме подготвиха за тази професия. Отговорностите ми като стратегист, бранд и маркетинг мениджър в международни компании, търсещи иновативни решения, от различни индустрии ме научи да изучавам различни гледни точки и умишлено да премахвам изкуствените граници и ограничения, които често си поставяме – а това ме мотивира много и ми дава свободата да си представям нови възможности и да мисля върху нови идеи.
Докато работех в The Walt Disney Company, отговаряйки за стратегическото планиране на потребителските нагласи за Дисниленд в Париж, се сблъсках с какви ли не непредвидени обстоятелства. Един от пазарите, за които отговарях, беше Великобритания – най-големият международен пазар (т.е. от огромна важност за целия бизнес), и за много кратък период от време станах свидетел на това как внимателно планираната ни стратегия бавно се разпада. Коктейлът от външни сили, които не бяхме предвидили, че ще се случат в такъв кратък период от време, като кризата с мигрантите, няколко атентата, БРЕКЗИТ и последвалата паника и несигурност, повлия върху поведението на потребителите в UK и в цяла Европа.
За щастие скоро след като започнах работа в Дисни, се появи възможност за кандидатстване за място в екипа футуристи. Бях избрана и станах част от 25-те професионалисти в компанията от общо 400 кандидата, които преминахме през обучение за стратегическо прогнозиране и така станах част от международният екип футуристи в The Walt Disney Company, който скоро след това ръководех за Великобритания и Ирландия. Това ми даде възможност да науча нови методологии и начини да се справям с несигурната среда. Набирайки солиден практически опит, реших да основа собствена компания, посветена на футуризма и в момента имам удоволствието да помагам на компании от различни индустрии и континенти да открият пътя към стратегическо планиране на едно по-устойчиво бъдеще за компанията, отдела, дори страната си.
Как ще обясниш на едно петгодишно дете професията футурист?
По-скоро бих ги помолила да ми опишат как си представят мечтаното бъдеще. Ще си записвам внимателно и ще се опитам да работя в тази посока – децата са чудесен източник на мъдрост и можем много да научим от тях. Те не страдат от излишните предубеждения и рамките, които ние като възрастни сме си сложили.
Ако трябва да обясня с прости думи какво работя, бих им казала, че съм любознателен човек, който се вълнува от бъдещето на нашата планета, на хората, животните и природата. Футуристите са хора, които боравят с интересна и разнообразна информация от различни източници и сфери – технологии, екология, икономически въпроси, социални, политически. Представяме си няколко различни варианта на бъдещето (ние ги наричаме „сценарии“), като използваме събраните факти и както правят дедективите, се опитваме да навържем фактите под формата на интересни истории, които споделяме с правителства, компании, колеги и клиенти, за да бъдат подготвени за предстоящото и да дадат от себе всичко, което могат за едно по-добро бъдеще за всички нас.
Откъде смяташ, че трябва да започнат компаниите, за да се подготвят правилно за бъдещето?
Исторически погледнато, компаниите са движени от финансови интереси и желанието да носят стойност на своите акционери. Това изисва от тях да бъдат стабилни и често пъти решенията, които взимат, са в краткосрочен план. Но каква е гаранцията, че това, което работи днес, ще работи така добре утре? Ето защо говорим за двузначност и намирането на правилния баланс между ресурсите, с които разполагаме сега и желанието да изследваме нови идеи.
Свидетели сме на това как се променя света около нас и шансовете да пропуснем нови хоризонти и възможности, които ще генерират друг тип стойност от сегашната, са големи. Това означава, че тези компании рано или късно ще престанат да бъдат успешни.
Затова бизнесът трябва да започне да осъзнава влиянието на външната среда, възможностите и заплахите, които стоят пред бъдещето. Първата стъпка е да се научим да изследваме тези фактори по правилен начин и проактивно да планираме визията си за предпочитаното от нас бъдеще, базирайки се на различни възможни сценарии. След това, целенасочено да започнем да действаме в посока осъществяване на тази визия. Копи-пействането на предишни работещи стратегии, или сляпото следване на начертания от нас план без да взимаме предвид новопоявяващите се тенденции в един бързопроменящ се свят е рецепта за сигурен провал.
Как би трябвало да действат компаниите, когато осъзнаят нуждата да стъпят отвъд конвенционалното стратегическо планиране, но не знаят откъде да започнат?
Линейното прогнозиране ни дава (фалшиво) усещане за сигурност, като ни прави уязвими спрямо всички външни фактои, които сме пропуснали да вземем предвид. Горещо препоръчвам на всички да изградят умения за стратегически форсайт, които активно да започнат да практикуват, планирайки различни възможни сценарии за бъдещето. Това е изпитан метод да избегнем несигурността.
Компанията, която управлявам - Futures Forward, се занимава точно с това – правим уъркшопи и консултираме клиенти от публичния и частния сектор.
Също така си партнираме с The Futures School, базирани в САЩ, които са едни от водещите копании, организиращи обучения стратегическо планиране. Този септември правим първото си обучение за EMEA.
Кои са най-важните качества на един футурист?
Любознателност – желанието непрекъснато да научаваме нещо ново, като излизаме от информационния балон, който сме си създали и установените си източници на информация. Постоянно да търсим нови вдъхновения – те „разтягат“ умствения ни капацитет и мозъкът ни започва да гради нови връзки, като започваме да виждаме неща, които другите още не са.
Умение да забравяме това, което сме научили и да учим наново нещата: ако винаги настояваме на своето и никога не променяме гледната си точка – дори когато вече има нова информация по въпроса, тогава просто спираме да се развиваме. Умението да загърбим това, което знаем и да използваме новата информация, като научим нови неща, пасващи на средата, е изключително ценно.
Поставяме под съмнение предположенията си – пазете се от стереотипите и постоянно си задавайте въпроси, както и на тези около вас. Поставянето на правилните въпроси е важно, когато се опитвате да излезете от калъпа с нещо ново и иновативно.
Работим и комуникираме, като приветстваме различията – огледайте се и ще откриете как хората около вас са източник на вдъхновение, различни гледни точки и знание. Конструктивните дискусии са фантастичен начин да разширим мирогледа си – особено със събеседници, които са различен профил от самите нас.
Усилена работа – да мислиш за бъдещето не е лека работа и е свързана с много отговорност. Носиш товар върху плещите си, хора и организации зависят от информацията, която споделяш с тях. Например, сценариите за бъдещето, които изготвяме, трябва да се базират на проверени факти и изпитани методологии, тъй като те са базата, върху която ще се взимат важни решения за бъдещето.
Умения да се справяме с промяната и несигурността: един футурист трябва да е наясно, че няма как винаги да предвижда на 100% нещата – смисълът не е това. Ние не сме гадатели, които предсказват бъдещето, а сме хора, които умеят да покажат нагледно спектър от възможности, които биха могли да се случат, да окуражат и вдъхновят хората да заемат активна позиция при планиране на бъдещето – а не просто да могат да реагират на случващото се.
Коя е любимата ти методология, която ползваш за различните сценарии? Може ли да ни дадеш пример?
Методологията, която ползвам, се нарича Natural Foresight® и е създадена от The Futures School. Състои се от четири фази: „открий“, „изследвай“, „начертай“ и „създай“.
Започваме с първата стъпка – „открий“. В тази фаза се сблъскваме с предразсъдъците, които имаме и се учим как да ги преодолеем. Разглеждаме различни предположения и се опитваме да погледнем отвъд изкуствено поставените рамки, за да видим малко по-ясно случващото се, без филтъра на предразсъдъците. В „изследователската“ фаза анализираме въздействието на тенденциите, набелязаме най-важните за нас въпроси и се опитваме да предвидим тяхното въздействие. Третата фаза – „начертай“, е моментът, в който създаваме нещо като карта на бъдещето под формата на различни сценарии, а в „създай“ вече имплементираме информацията, която имаме за бъдещето, в стратегията, която правим днес.
Съществуват различни инструменти, които футуристите използват, и докато сценариите са чудесен начин да си представим различен развой на бъдещето, целият процес, през който минаваме, е супер ценен, защото може да ни отвори очите за много неща, свързни с планирането на стратегията – още преди да сме започнали да правим сценариите.
Защо футуристите казват, че следването на тенденциите е най-лошият ти враг в процеса на стратегическо планиране?
Тенденциите са погрешно интерпетирани като сигнали от бъдещето – реално, обаче, те вече се случват тук и сега, така че как изобщо можем да ги считаме за част от бъдещето?
Има по-важно нещо от това да знаеш какви са тенденциите, и това е какво точно да правиш с тях. Помислете за въздействието, което тези тенденции оказват – като започнем от въпроси, свързани с околната среда и преминем през технологичните, политическите, икономическите, социалните и правните аспекти (т.нар. PESTEL категории).
Трябва да помислим и върху причините за тези новопоявили се тенденции. Какво точно се е променило в обществото, създавайки предпоставки за тези тенденции? Какви други тенденции биха могли да се появят благодарение на тези промени? Не на последно място, много е важно да помислим какъв би бил ефектът от сблъсъка между тенденции, спадащи към различни категории.
Това, което тенденциите представляват, са само върха на айсберга. Заравяйки се в предпоставките за тяхното зараждане и възможните ефекти от тях откриват цяла нова вселена. Не само един възможен свят, а много възможни светове се откриват пред нас.
2020 драстично промени начина ни на живот и общуване – в личен и работен план. Сподели ни възможни сценарии за това как ще взаимодействаме след тази пандемия?
Когато предлагаме различни сценарии, обикновено разглеждаме поне три възможности. Сега ще предложа четири варианта на това какво може да очакваме да се случи в зависимост от това колко бързо преодолеем кризата с вируса и колко бързо възстановим икономиката.
Сценарий 1
Сценарий 1, в който намираме ваксина и икономиката се нормализира изглежда като най-добрият сценарий, но в този случай рискуваме да се върнем към стария си начин на живот, установените навици и системи, които за съжаление не са устойчиви в дългосрочен план.
Сценарий 2
Сценарий 2, в който намираме ваксина, но икономиката ни се възстановява бавно ще е болезнен за много хора във финансов аспект, но може би ще постави основите на по-устойчиви практики.
Сценарий 3
Сценарий 3, в който не намираме ваксина дълго време, но се приспособяваме към нов начин на живот и се стабилизираме икономически би довел до социална изолация и друг тип проблеми в обществото, които трябва да адресираме. Хората ще трябва да адресират нуждата от личностен контакт и да открият иновативни варианти на общуване и колаборации – нещо, по което виждам, че Лаунчи активно работи и вече предлага. Вероятно е да се създадат „безопасни балони“ – определени, малко на брой хора с които общуваме, страни или градове, които посещаваме.
Сценарий 4
Сценарий 4, в който не намираме ваксина и икономиката ни е много сериозно засегната вероятно ще доведе до още по-голямо разделение. Вече виждаме тенденция на затваряне на граници и национализъм. За съжаление е вероятно това да продължи. Казвам за съжаление, защото това ще доведе до прекратяване или поне до спад в колаборацията на глобално ниво. А това е пагубно, когато се борим срещу глобален враг. Естествено, винаги има и позитивни страни. Тогава пък локалните бизнеси имат по-голям шанс.
Все пак, целта на тези сценарии не е да се спрем на един, или да се опитаме да предвидим кой от тях има най-голяма вероятност да се случи. Възможно е бъдещето ни да бъде комбинация от няколко от тях. Това, което искаме е, да се замислим за възможностите и да вземем необходимите мерки, които ще въздействат положитено на нашето бъдеще.
Ще ни разкажеш ли повече за книгата, която ще пишеш?
Това няма да е стандартна книга за стратегическо планиране, която ще разисква методологии и ще дава съвети как да планираме своето бъдеще. На читателите ще им се даде власт те сами да навигират съдбата на бизнеса си, като ще се сблъскат с определени предизвикателства и ще трябва да вземат решения. За да им помогна да вземат информирани решения, ще предоставя инструменти и примери, които читателите могат да изплозват и всъщност, те ще направят едно упражнение, което веднага може да допринесе за по-доброто планиране в техния бизнес. В зависимост от решенията, които вземат на всяка една такава пределна точка, те ще бъдат отвеждани до следваща стъпка и следващо решение, като тяхното приключение ще завърши в един от три различни бъдещи свята. Сценариите, които ще разработя, ще подпомогнат организациите да си представят как би изглеждало бъдещето и ще ги насочи към посоката, която тяхната компания би могла да поеме.
И тъй като исках да създам интерактивна книга, реших, че би било прекрасно да се обърна и към самите читатели, докато книгата все още не е написана. Така мога да включа „горещи“ въпроси от различни хора по света. Така че се чувствайте свободни да се свържете с мен и да предложите теми, които ви вълнуват, искате да споделите ценен урок, който сте научили или пък добри практики, които са ви помогнали в усилията да правите иновации и успешна стратегия за бъдещето!
